‘속이 좀 안 좋아서…’, ‘위염인 줄 알았는데 위암이라니’
실제로 위암 환자의 60% 이상이 초기엔 특별한 자각 증상이 없거나 단순 소화불량으로 오인하는 경우가 많습니다.
하지만 위암은 조기에 발견할 경우 완치율이 90% 이상인 암인 만큼,
작은 변화라도 의심하고 확인하는 습관이 매우 중요합니다.
이번 글에서는 위암의 초기 증상과 진행 단계별 증상 변화,
위염·소화불량과의 차이점,
그리고 검진 타이밍과 자가체크 포인트까지 자세히 정리해드립니다.
1. 위암이란?
항목 설명
| 정의 | 위 점막에서 악성 종양(암세포)가 자라나는 질환 |
| 주요 원인 | 헬리코박터균 감염, 만성 위염, 짠 음식 섭취, 흡연, 가족력 |
| 호발 부위 | 위체부(몸통), 위상부, 유문부 |
| 호발 연령 | 50대 이상, 남성이 여성보다 약 2배 ↑ |
| 특징 | 초기엔 무증상 많고, 검진으로 조기 발견 중요 |
2. 위암 초기 증상 6가지 (가볍게 넘기기 쉬운 증상들)
✅ ① 식욕 저하와 빠른 포만감
- 평소보다 식사량 줄고 금방 배부름
- 음식을 먹어도 맛을 느끼지 못하거나, 쉽게 물리는 느낌
✅ ② 상복부 불편감
- 명치 끝이 눌리는 듯한 통증
- 속이 쓰리거나 더부룩한 증상
- 자주 체하고 소화가 잘 안 됨
✅ ③ 이유 없는 체중 감소
- 특별한 식이조절이나 운동 없이 3~6개월 사이 3~5kg 이상 감소
✅ ④ 지속적인 트림 또는 신물
- 공복 시 속이 비어 헛구역질이 나기도 함
- 트림이 잦고, 위산이 올라오는 듯한 느낌
✅ ⑤ 피로감, 무기력
- 빈혈로 인해 지속적인 피로감, 현기증
- 얼굴이 창백해지고 손톱·입술 색이 변함
✅ ⑥ 속 쓰림이나 복부 팽만감
- 위장 내 출혈 또는 종양 크기 증가로 인한 위 팽만감
- 식사 직후 속이 더부룩하거나 배가 땡김
3. 위암 진행 단계별 증상 변화
단계 주요 증상
| 초기 (1기) | 무증상 or 소화불량, 트림, 식욕저하 |
| 중기 (2~3기) | 체중 감소, 구토, 복부 통증, 피로 |
| 말기 (4기) | 심한 복통, 지속적 구토, 토혈, 흑색변, 황달, 복수 등 전신 증상 |
✅ 초기엔 위염·위축성 위염과 비슷해 혼동하기 쉬움
4. 위염/소화불량 vs 위암 구별 포인트
구분 위염/소화불량 위암 가능성
| 증상 강도 | 식사 시 일시적 불편감 | 식사 여부와 무관하게 불편함 |
| 증상 기간 | 수일~1주 지속 후 완화 | 2주 이상 증상 지속 |
| 체중 변화 | 거의 없음 | 눈에 띄는 체중 감소 |
| 트림·속쓰림 | 간헐적 | 반복적, 점점 심해짐 |
| 빈혈, 창백 | 없음 | 피부·잇몸 창백, 무기력 동반 |
✅ 증상이 반복되거나 가족력이 있다면 위내시경 검사가 필수
5. 위암 자가체크 리스트 ✅
아래 항목 중 3개 이상 해당되면 내과 검진 권장
☐ 식욕이 갑자기 줄고 금방 배부르다
☐ 체중이 최근 몇 달 새 줄었다
☐ 속이 자주 더부룩하고 소화가 안 된다
☐ 명치 통증이 반복되며 트림이 많다
☐ 특별한 이유 없이 피곤하고 창백하다
☐ 구토를 자주 하거나 속이 메스껍다
☐ 가족 중 위암 병력이 있다
6. 위암 조기 발견을 위한 검사 시기
항목 검사 권장 시기
| 40세 이상 일반 성인 | 2년에 1회 위내시경 검사 (국가암검진 대상) |
| 위염, 헬리코박터균 양성자 | 매년 1회 권장 |
| 가족력 있는 경우 | 35세부터 정기적 검사 고려 |
| 비정상 증상 2주 이상 지속 | 연령과 무관하게 즉시 내시경 검사 필요 |