담낭암: 원인, 증상, 치료법 및 예방법 총정리
- 암에 대한 모든것
- 2025. 1. 30. 02:48
담낭암이란? 왜 조기 발견이 어려운가?
담낭암(담낭암종, Gallbladder Cancer)은 담낭(쓸개)에 생기는 악성 종양으로, 비교적 드문 암이지만 조기 발견이 어려워 예후가 좋지 않은 암 중 하나입니다. 담낭은 간에서 생성된 담즙을 저장하고 소화 과정에서 이를 방출하는 역할을 하는 기관으로, 담낭에 생긴 종양은 초기에는 별다른 증상이 없어 조기 진단이 어렵고, 상당히 진행된 후 발견되는 경우가 많습니다.
담낭암은 담석증, 만성 담낭염, 특정 유전적 요인과 연관이 있으며, 특히 담석증 환자에서 담낭암이 발생할 확률이 일반인보다 높다는 연구 결과도 있습니다. 조기에 발견하면 수술을 통한 완치가 가능하지만, 진행이 빠르고 간, 췌장 등 주변 장기로 전이될 가능성이 높아 정기적인 건강검진과 예방이 필수입니다. 이번 글에서는 담낭암의 원인, 주요 증상, 진단 방법, 치료법 및 예방 방법까지 상세히 알아보겠습니다.
1. 담낭암의 주요 원인
담낭암의 원인은 명확하게 밝혀지지는 않았지만, 만성적인 염증과 담낭 내 환경 변화가 주요한 위험 요인으로 작용하는 것으로 알려져 있습니다.
✔ 담낭암 발생의 주요 원인
✅ 1) 담석증과 만성 담낭염
- 담낭암 환자의 70~90%가 담석을 가지고 있는 경우
- 담석이 담낭 벽을 지속적으로 자극하여 만성 염증을 유발 → 세포 변형을 일으켜 암으로 발전할 수 있음
✅ 2) 담낭 용종 (담낭 폴립)
- 크기가 1cm 이상인 담낭 용종은 암으로 진행될 가능성이 높음
- 크기가 작아도 급격히 커지는 경우 담낭암 위험 증가
✅ 3) 특정 유전적 요인
- 가족 중 담낭암 환자가 있는 경우 발병 위험 증가
- 특정 유전자 돌연변이와 연관 가능성 있음
✅ 4) 고지방·고콜레스테롤 식단 및 비만
- 기름진 음식, 튀긴 음식, 가공식품을 과다 섭취하면 담즙 정체가 생겨 암 위험 증가
- 비만은 담즙 내 콜레스테롤 농도를 높여 담석과 담낭암 위험 증가
✅ 5) 담관 선천 이상 및 기타 담즙 정체 질환
- 담관 확장증, 원발성 경화성 담관염(PSC) 같은 질환이 있으면 담낭암 발생 위험이 증가
✅ 6) 환경적 요인 및 독성 물질 노출
- 고령(60세 이상), 흡연, 발암 물질(석유화학물질, 아플라톡신 등) 노출
2. 담낭암의 주요 증상
담낭암은 초기에는 증상이 거의 없어 조기 발견이 어렵습니다. 하지만 암이 진행됨에 따라 소화기 이상, 황달, 복부 통증 등의 증상이 나타날 수 있습니다.
✔ 담낭암의 주요 증상
증상 설명
| 우측 상복부 통증 | 담낭이 위치한 오른쪽 갈비뼈 아래 부위에서 지속적이거나 간헐적인 통증 |
| 황달(피부 및 눈 흰자위 변색) | 담낭암이 담도를 막아 담즙 배출이 어려워지면서 발생 |
| 식욕 부진 및 체중 감소 | 원인 불명의 체중 감소 및 소화불량 증상 |
| 오심 및 구토 | 암이 진행되면서 소화 장애 유발 |
| 복부 팽만 및 소화 장애 | 담즙 배출이 원활하지 않아 위장 장애 발생 |
💡 담낭암은 증상이 늦게 나타나므로, 담낭 결석이나 용종이 있는 경우 정기적인 검진이 필수적입니다.
3. 담낭암의 진단 방법
담낭암은 증상이 늦게 나타나기 때문에 조기 발견을 위해 영상 검사가 중요합니다.
✔ 주요 진단 방법
📌 1) 복부 초음파 검사
- 담낭 내 혹(종양)이나 담석 여부 확인 가능
- 간단한 검사이지만, 초기 담낭암을 발견하기 어려운 경우도 있음
📌 2) CT 및 MRI 검사
- CT(컴퓨터 단층촬영): 종양 크기 및 전이 여부 확인
- MRI(자기공명영상, MRCP): 담관 및 담낭 구조를 정밀하게 확인 가능
📌 3) 내시경 초음파 (EUS, Endoscopic Ultrasound)
- 초음파보다 더 정밀한 검사로, 작은 종양까지 확인 가능
📌 4) 조직 검사 (생검, Biopsy)
- 종양이 의심될 경우 조직을 채취하여 암세포 여부 확인
📌 5) 종양 표지자 검사 (CA 19-9, CEA 검사)
- CA 19-9, CEA 수치 상승 시 담낭암 가능성 높음
- 단, 다른 질환에서도 상승할 수 있어 보조적으로 활용
4. 담낭암의 치료법
담낭암의 치료는 병기(암의 진행 정도), 환자의 건강 상태에 따라 결정됩니다.
✔ 담낭암 치료 방법
✅ 1) 수술적 치료 (담낭 절제술)
- 담낭암 1~2기에서는 담낭을 절제하는 수술로 완치 가능
- 간으로 전이가 의심될 경우, 간 일부를 함께 절제하는 경우도 있음
✅ 2) 항암 화학요법 (Chemotherapy)
- 수술이 어려운 진행성 담낭암(3~4기)에서는 항암 치료 시행
- 대표적인 항암제: 젬시타빈(Gemcitabine), 시스플라틴(Cisplatin)
✅ 3) 방사선 치료 (Radiation Therapy)
- 수술 후 재발 방지를 위해 시행하는 경우가 있음
✅ 4) 면역 치료 및 표적 치료
- 최근 면역항암제(PD-1 억제제) 및 표적 치료제가 연구 중이며, 일부 진행성 담낭암 환자에서 효과를 보이고 있음
5. 담낭암 예방을 위한 건강한 생활습관
✅ 담석증 및 담낭 용종이 있는 경우 정기 검진 필수 (6개월~1년마다 초음파 검사)
✅ 고지방·고콜레스테롤 식단 피하기 (튀긴 음식, 육류 과다 섭취 자제)
✅ 채소, 과일, 통곡물 등 섬유질이 풍부한 음식 섭취
✅ 규칙적인 운동과 적정 체중 유지 (비만은 담낭암 위험 증가)
✅ 담배와 술 줄이기 (발암 위험 물질 최소화)
6. 결론: 담낭암, 조기 발견이 가장 중요합니다!
담낭암은 조기에 발견하면 완치 가능성이 높은 암이지만, 증상이 늦게 나타나기 때문에 조기 진단이 어렵다는 점이 가장 큰 문제입니다. 따라서 담낭 결석, 담낭 용종이 있는 경우 정기 검진을 철저히 받는 것이 매우 중요합니다. 건강한 생활습관을 유지하고, 위험 요인을 줄이는 것이 담낭암 예방의 핵심입니다.
💡 담낭 건강을 지키기 위해 지금부터 예방을 실천하세요!