잇몸이 내려앉을 때 — 무심코 넘기면 돌이킬 수 없는 구강 신호

치아건강
2025. 11. 12. 20:10

잇몸이 내려앉을 때 — 무심코 넘기면 돌이킬 수 없는 구강 신호

거울을 보다 보면 예전보다 이가 더 길어 보일 때가 있다.
별것 아닌 듯 보여도, 사실은 잇몸이 내려앉고 있다는 신호일 수 있다.
잇몸은 단순히 치아를 감싸는 조직이 아니라, 치아를 지탱하는 ‘기초’이자 ‘건축물의 기초 콘크리트’ 같은 존재다.
한 번 손상되면 회복이 쉽지 않기 때문에, 조기 관리가 무엇보다 중요하다.

1. 잇몸이 내려앉는 원인

잇몸이 내려앉는 이유는 다양하지만, 대부분은 생활습관과 염증에서 비롯된다.
대표적인 원인은 다음과 같다.

잇몸염증(치주염): 세균이 잇몸 속으로 파고들어 조직을 손상시킴.
강한 칫솔질 습관: 세게 닦거나, 칫솔모가 단단한 제품을 지속적으로 사용.
치아 교합 문제: 한쪽으로만 씹거나, 이갈이로 인해 압력이 과도하게 가해지는 경우.
노화: 나이가 들수록 잇몸 조직이 자연스럽게 얇아지고 탄력을 잃음.
흡연: 혈액순환 저하로 잇몸 조직 재생이 어려워짐.

즉, 잇몸이 내려앉는 건 단순한 미용 문제가 아니라
치아를 잃게 만드는 시작점이 될 수 있다.

2. 초기에 나타나는 징후

잇몸이 내려앉는 초기는 통증이 거의 없다.
그래서 많은 사람들이 그냥 넘기지만, 다음과 같은 신호가 보이면 주의해야 한다.

치아가 예전보다 길어 보인다
찬물 마실 때 시린 느낌이 잦다
잇몸선이 불규칙하거나 일부 붉게 변했다
양치 후 피가 자주 난다
잇몸이 말랑하거나 움푹 들어간 부위가 있다

이런 증상이 있다면 이미 잇몸 조직이 손상되고 있을 가능성이 높다.

3. 잇몸이 내려앉으면 생기는 문제

문제 설명

시린 증상	노출된 치근(치아 뿌리 부분)이 온도 자극에 민감하게 반응
충치 위험 증가	뿌리 부분은 법랑질이 없어 세균에 쉽게 침범됨
잇몸 염증 악화	손상 부위로 세균이 침투해 염증이 반복 발생
심한 경우 치아 흔들림	잇몸 뼈(치조골)가 손상되며 치아 지지력 약화

한마디로, 잇몸이 내려앉으면 치아가 약해지고, 심하면 빠질 수 있다는 것이다.

4. 치료 방법 — 상태에 따라 다르다

잇몸이 얼마나 내려앉았는지에 따라 치료 접근이 달라진다.

초기 단계(염증성)
- 스케일링 및 잇몸세정(치석 제거)
- 염증 완화를 위한 항균치약, 구강세정제 사용
- 올바른 칫솔질 교육과 생활습관 교정
중등도(잇몸퇴축)
- 잇몸재생 치료(잇몸 이식술) 고려
- 잇몸 보호용 코팅치료(플루오르화나 실란트) 병행
심한 경우(치조골 손상)
- 잇몸 이식술, 뼈이식술, 혹은 임플란트 치료 필요
- 치과에서 잇몸·뼈 상태를 X-ray나 CT로 정밀 확인