팔꿈치 안쪽 통증 원인과 치료 방법

팔꿈치 안쪽 통증 원인과 치료 방법: 내측상과염부터 신경 문제까지 총정리

팔꿈치 안쪽이 아프다면 단순한 근육통이 아니라 특정 질환의 신호일 수 있다. 특히 컴퓨터 작업, 테니스, 골프, 무거운 물건 들기 등 반복적 손과 팔 사용이 많은 현대인들에게 **팔꿈치 안쪽 통증(내측 통증)**은 매우 흔하게 발생하는 증상이다. 이 글에서는 팔꿈치 안쪽 통증의 주요 원인 질환부터 증상별 감별, 자가 치료법, 병원 진료 시기, 예방 방법까지 자세히 안내한다.

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1. 팔꿈치 안쪽 통증의 주요 원인

① 내측상과염 (골프 엘보)

• 가장 흔한 원인 중 하나
• 손목을 구부리는 근육이 팔꿈치 안쪽 뼈(내측상과)에 붙는 부위에 염증 발생
• 손목을 자주 사용하는 사람, 골프·야구·컴퓨터 마우스 사용 많을 때 발생
• 통증은 팔꿈치 안쪽에서 시작해 손목 안쪽까지 퍼지기도 함

증상

• 팔꿈치 안쪽 누르면 아픔
• 물건 들 때, 손목 구부릴 때 통증
• 악력 저하, 팔 힘 빠지는 느낌

② 척골신경 포착증후군 (팔꿈치터널증후군)

• 팔꿈치 내측을 지나는 척골신경(Ulnar nerve)이 압박되며 통증과 저림 유발
• 새끼손가락과 약지의 저림, 감각 둔화가 특징
• 장시간 팔꿈치 구부린 채 스마트폰 사용, 수면 자세 문제 등이 원인

증상

• 팔꿈치 안쪽 저림 + 손 저림
• 새끼손가락, 약지 감각 이상
• 손목 아래로 찌릿하거나 감각 떨어지는 느낌

 

③ 팔꿈치 내측 인대 손상

• 과도한 회전 운동이나 강한 외력이 반복될 때 팔꿈치 내측 인대 손상 발생
• 야구 투수, 역도, 크로스핏 등 반복적 고강도 운동에서 흔함
• 무거운 물건 들다 ‘뚝’ 소리와 함께 통증이 시작되면 의심

증상

• 통증이 예리하고 갑작스러움
• 팔을 펼 때 느껴지는 불안정감
• 붓기와 함께 힘 빠지는 느낌

④ 점액낭염 (팔꿈치 윤활낭염)

• 팔꿈치 뼈 주위 점액낭이 자극 받아 염증 생긴 상태
• 반복된 마찰 또는 외상, 오래 팔꿈치를 바닥에 대고 작업할 때 발생
• 팔꿈치 전체가 부풀어 오를 수 있음

증상

• 팔꿈치 안쪽보다는 관절 뒤쪽의 붓기·열감
• 눌렀을 때 통증
• 감염성인 경우 발열 동반

 

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2. 증상별 자가 진단 체크리스트

증상 의심 질환

팔꿈치 안쪽 누를 때만 통증 발생	내측상과염 (골프엘보)
새끼손가락·약지 저림, 손 감각 둔함	척골신경 포착증후군
운동 중 ‘뚝’ 소리 후 통증 + 불안정감	인대 손상
팔꿈치 부종, 열감, 전체 통증	점액낭염, 감염성 염증 가능성

💡 통증이 1주 이상 지속되거나, 저림이 함께 나타나는 경우는 정형외과 또는 신경외과 진료가 필요하다.

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3. 자가 치료 및 초기 대응 방법

휴식과 냉찜질

• 통증 시작 후 48시간은 냉찜질(15~20분, 하루 3회)로 염증 억제
• 통증 부위에 무리 가지 않도록 사용 자제

스트레칭과 가벼운 마사지

• 손목과 팔꿈치 스트레칭으로 근육 긴장 완화
  예: 팔을 쭉 펴고 손등을 아래로 당기기

압박밴드 착용

• 골프엘보 밴드, 팔꿈치 보호대 등을 사용하면 통증 감소에 효과적
• 손목 사용 많은 작업 전후 착용 권장

진통제 및 소염제

• 경미한 통증일 경우 이부프로펜, 아세트아미노펜 등 복용 가능
• 연고형 소염제도 보조 가능

 

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4. 병원 치료 및 검사가 필요한 경우

상황 필요 조치

통증이 2주 이상 지속됨	X-ray, 초음파, MRI 등 영상검사 필요
저림, 감각 둔화 증상이 있다	신경전도검사 + 신경과 또는 정형외과 진료
운동 시 통증 심해짐, ‘뚝’ 소리 들림	인대 손상 의심 → 전문 치료 필요
팔꿈치가 붓고 열이 난다	감염성 점액낭염 → 항생제 치료 필요

 

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5. 팔꿈치 안쪽 통증 예방을 위한 생활 습관

예방법 실천 방법

손목 과사용 줄이기	타이핑, 마우스, 스마트폰 사용 시 중간중간 손목 스트레칭 수행
자세 개선	팔꿈치를 장시간 구부린 채 두는 자세 지양 (전화 통화, 수면 시 등)
운동 전 충분한 준비운동	테니스, 골프, 헬스 전에는 팔과 손목 스트레칭 필수
팔꿈치 보호대 사용	손목·팔꿈치 반복 사용 시 부담 줄이기 위해 사용 권장
근력 강화 운동	전완근, 손목 근력 운동을 통해 팔꿈치 관절에 가는 하중 분산

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✅ 마무리하며

팔꿈치 안쪽 통증은 단순한 염좌부터 엘보, 신경 압박, 인대 손상까지 다양한 원인으로 발생할 수 있다. 특히 반복적인 동작과 자세 습관이 누적되어 생기는 경우가 많아, 조기에 적절한 대응을 하는 것이 중요하다. 휴식, 냉찜질, 보호대 착용 같은 자가 치료와 함께, 증상이 1~2주 이상 지속되거나 저림·감각 이상이 동반된다면 꼭 병원 진료를 받아야 한다. 평소 손목과 팔꿈치에 무리가 가지 않도록 예방 습관을 실천하는 것이 가장 효과적인 치료이자 예방법이다.